Ở một thị trấn hẻo lánh ở vùng sa mạc phía Tây New Mexico, câu chuyện ly kỳ của Breakdown bắt đầu với một sự cố bất ngờ của vợ chồng Jeff Taylor và Amy trong chuyến hành trình từ Boston đến California bằng chiếc xe riêng của gia đình. Khi chiếc xe bị hỏng giữa đường, một người lái xe tải đề nghị đưa Amy đến điểm đỗ xe gần đó, trong khi Jeff ở lại sửa xe. Nhưng khi chờ đợi không thấy vợ quay lại, Jeff phát hiện một âm mưu đen tối khi người nào đó cố ý ngắt dây dẫn nguồn điện của chiếc xe. Bước vào thị trấn bí ẩn, Jeff sớm nhận ra rằng mình đang phải đối đầu với một băng nhóm tội phạm đầy nguy hiểm, và tìm cách giải cứu vợ khỏi những tên bắt cóc tàn ác không ghê tay.
