Bắc Ireland luôn là cái đuốc cháy không ngớt trên bản đồ thế giới, nơi ánh sáng chói chang của hòa bình luôn bị che khuất bởi những vụ bạo loạn vũ trang. Nhất là từ năm 70 đến năm 72, khi mà Anh, Cộng hoà Ireland và Bắc Ireland đều đụng độ dữ dội, khiến cho nhiều sinh mạng vô tội mất đi dưới tay của kẻ thù không từ thủ đoạn. Trong bối cảnh đó, bộ phim ’71 của đạo diễn Yann Demange đưa khán giả tới thời kì khó khăn nhất của xứ sở Belfast. Trong một nhiệm vụ kinh hoàng tại thủ đô Belfast, Gary Hook (do Jack O’Connell thủ vai) – một binh sĩ trẻ non trẻ thuộc quân đội Anh – bất ngờ bị bỏ rơi giữa cơn bão đỏ, khi mà cả người dân và quân đội đều trở nên kẻ thù của anh. Thủy tổ xanh xám và nguy hiểm, Gary phải liều lĩnh đương đầu với cả lực lượng IRA và quân đội Anh, trong sự hoảng loạn và loay hoay để tìm một con đường trở về an toàn.