Phim tái hiện cuộc phiêu lưu của ba phi hành gia NASA - Jim Lovell, Fred Haise và Jack Swigert trên chuyến Apollo 13, một chuyến bay đầy gian nan và nguy hiểm từ Trái Đất tới Mặt Trăng vào năm 1970. Ban đầu dự định tham gia vào chuyến Apollo 14, nhưng cuối cùng họ được chuyển công tác để tham gia vào chuyến bay gặp nhiều sự cố này. Vào một ngày, khi đường truyền dẫn oxy bị hỏng, nhiệm vụ thám hiểm trở thành cuộc sống hoặc chết, và các phi hành gia phải tìm cách sinh tồn và tìm đường trở về Trái Đất.